Το Μπαλμ Τάλοου με Βανίλια Μπουρμπόν: Η Παράξενη Λύση για το Δέρμα μου τον Χειμώνα

Κρύο. Έτσι ξεκινάει. Ήμουν στο μπαλκόνι, έπιανα μια μπύρα, και ο αέρας ήταν σαν ξυράφι. Ήθελα απλά να δω αν είχε χιονίσει. Δεν είχε. Αλλά το δέρμα στα χέρια μου, αμέσως, έγινε σαν ξηρό χαρτί. Ξέρεις αυτή την αίσθηση; Σαν να σου λέει «μπες μέσα τώρα». Χειμερινή περιποίηση δέρματος. Ποτέ δεν το σκεφτόμουν έτσι, αλήθεια. Μέχρι που το δέρμα μου αποφάσισε να διαμαρτυρηθεί. Ξηρό δέρμα χειμώνα. Αυτό είναι το πρόβλημα.

Και εγώ, μετά από χρόνια να χρησιμοποιώ πράγματα από το σούπερ μάρκετ που μύριζαν χημικά και άφηναν ένα περίεργο, κολλώδη στρώμα, είπα «σταμάτα». Ήμουν κουρασμένος. Έψαχνα κάτι απλό. Και τότε, σε ένα βράδυ που ξεφύλλιζα στο ίντερνετ χωρίς πραγματικό σκοπό, πέτυχα αυτό το πράγμα: ένα μπαλμ τάλοου. Από λίπος βοδιού. Σκέφτηκα, «σοβαρά τώρα;». Αλλά διάβασα ότι είναι από βοοειδή που τρέφονται με γρασίδι, ότι το χτυπάνε στη Γαλλία μέχρι να γίνει αφρώδες, και ότι μοιάζει πολύ με το σμήγμα που παράγει το δέρμα μας φυσιολογικά. Οπότε το δέχτηκε καλύτερα. Για ψωριάση, για σκασμένα χείλη, για έκζεμα. Το είπαν έτσι, απλά. Και είχε γεύση βανίλιας μπουρμπόν. Ζεστή. Νοσταλγική. Χωρίς άγχος. Μου φάνηκε τόσο παράδοξο που μου κίνησε την περιέργεια. Μπαλμ τάλοου για τον χειμώνα. Αυτό δοκίμασα.

Πώς Κατέληξα να Βάζω Λίπος Βοδιού στο Πρόσωπό μου

Θα είμαι ειλικρινής. Η πρώτη μου αντίδραση ήταν «έισι». Λίπος. Στο πρόσωπο. Ακούγεται σαν συνταγή της γιαγιάς ή κάτι που θα έκανες σε καταστάσεις επιβίωσης. Αλλά μετά θυμήθηκα ότι η γιαγιά μου είχε πάντα άψογο δέρμα, οπότε ίσως κάτι ξέρει. Έτσι, μετά από εβδομάδες που τα μαξιλαροθήκες μου έμοιαζαν με άμμο από το πόσο ξηρό ήταν το δέρμα μου, παραδόθηκα. Το πακέτο ήρθε σε ένα απλό καφέ κουτί. Το άνοιξα και μύρισε… καλά. Σαν βανίλια. Όχι αυτή τη γλυκιά, τεχνητή μυρωδιά από τα λουκάνικα. Πιο ζουμερή. Πιο βαθιά. Σαν να μύριζες ένα γλυκό που ψήνεται, αλλά χωρίς να είναι κουραστική η μυρωδιά. Το ψυχρό μπαλμ, όταν το άγγιξα, ήταν σκληρό. Σαν βούτυρο από το ψυγείο. Αλλά με το δάχτυλό μου, με δύο κύκλους πάνω του, λιώνει αμέσως. Γίνεται σαν κρέμα. Το έβαλα στο πίσω μέρος του χεριού μου πρώτα, μην τυχόν και με τσιμπήξει κάτι.

Και εδώ είναι το περίεργο: χάθηκε. Δεν έμεινε λιπαρό. Δεν άφησε λάμψη. Απλώς… απορροφήθηκε. Το δέρμα το «ήπιε». Έμεινε μαλακό, αλλά όχι κολλώδες. Ήταν η πρώτη φορά που ένα ενυδατικό δεν ένιωθα σαν να φοράω μάσκα. Το ψυγείο έκανε εκείνο τον θόρυβο ξανά, αυτό το βουητό. Και εγώ στεκόμουν στη κουζίνα, κοιτώντας το χέρι μου, λέγοντας «ωχ». Γιατί δούλεψε. Και δεν το περίμενα.

Τι Κάνει Πραγματικά Αυτό το Μπαλμ Τάλοου με Βανίλια

Οπότε το έβαλα στο πρόγραμμα. Μετά το ντους, όταν το δέρμα είναι ακόμα λίγο υγρό. Στα χέρια, στα γόνατα, στα αγκώνες. Όπου έβλεπα αυτές τις λευκές, ξηρές γραμμές. Το μπαλμ τάλοου για το χειμώνα έγινε ο πιο πιστός μου σύμμαχος. Δεν είναι μαγεία. Δεν ξυπνάς και είσαι μωρό. Αλλά ξυπνάς και το δέρμα δεν φαίνεται στεγνωμένο, σαν σταφίδα. Δεν τραβάει. Δεν κνησμάει.

Το μεγαλύτερο πράγμα; Το πρόσωπο. Ναι, το λέω. Το βάζω και στο πρόσωπο. Την πρώτη βδομάδα το έκανα κάθε δεύτερη μέρα, να δω πώς θα αντιδράσει. Τίποτα. Καμία φαγούρα, κανένα σπυράκι. Μόνο ένα αίσθημα… προστασίας. Σαν ένα αόρατο στρώμα που κρατάει την υγρασία μέσα, ενώ ο παγωμένος αέρας έξω προσπαθεί να την τραβήξει. Η μυρωδιά της βανίλιας μπουρμπόν είναι ευχάριστη. Δεν είναι δυνατή, δεν μπαίνει στη μύτη σου. Είναι σαν να μυρίζεις λίγο από μακριά, όταν κουνάς το κεφάλι σου στο μαξιλάρι. Είναι χαλαρωτική. Όντως, μειώνει το άγχος. Δεν ξέρω πώς, αλλά το κάνει. Το κάνει να μην αισθάνεσαι σαν να αλείφεις φάρμακο, αλλά σαν να κάνεις μια μικρή φροντίδα για τον εαυτό σου.

Και εδώ, πρέπει να πω, το πήρα από ένα μικρό μαγαζί στο Etsy. Το έψαχνα για κάτι χειροποίητο, χωρίς ένα σωρό συντηρητικά. Και το βρήκα εκεί. Ήταν η σωστή επιλογή.

Το Δέρμα μου Μετά από Λίγες Εβδομάδες

Δεν θα πω ψέματα και θα πω ότι γύρισα στα είκοσι. Αλλά θα πω αυτό: οι αγκώνες μου δεν είναι σαν γυαλόχαρτο πια. Τα χείλη μου, που πάντα σκάγανε και αιμορραγούσαν τον Ιανουάριο, φέτος… όχι. Απλώς όχι. Έχω έναν φίλο που έχει ψωριάση στο cuρς του χεριού. Του έδωσα λίγο να δοκιμάσει. Με πήρε τηλέφωνο δύο μέρες μετά και μου είπε «τι στο διάολο ήταν αυτό;». Με το καλό. Το δικό του ήταν καλύτερο.

Είναι αστείο. Ξοδεύεις λεφτά σε εμφιαλωμένα νερά με κρυστάλλους και σε κρέμες με χρυσό, και μετά ένα κουτάκι με λίπος βοδιού σε κάνει να νιώθεις… κανονικός. Το δέρμα μου δεν είναι πια ένα ξεχωριστό ζήτημα που πρέπει να το αντιμετωπίζω. Απλώς είναι εκεί. Υγιές. Ήρεμο. Νομίζω αυτή είναι η λέξη. Ήρεμο δέρμα. Δεν φωνάζει για προσοχή. Απλώς κάνει τη δουλειά του.

Θυμάμαι πριν από χρόνια, σε ένα ξενοδοχείο στη Θεσσαλονίκη, είχαν ένα μικρό σαπούνι με βανίλια. Και ήταν τόσο καλό που το έκλεψα. Αυτό το μπαλμ μου θυμίζει αυτό. Μια απλή, βαθιά ευχαρίστηση. Κανένα ντράμα.

Θα το Ξανααγόραζα;

Ναι. Ήδη το έκανα. Είμαι στο δεύτερο βάζο τώρα. Το πρώτο τελείωσε πριν από δύο εβδομάδες και πανικοβλήθηκα λίγο. Σαν να τελείωσε το γάλα. Έπρεπε να παραγγείλω άλλο. Το έκανα αμέσως.

Μίλησα και στη μαμά μου γι' αυτό. Κοιτάχτηκα περίεργα στην αρχή, φυσικά. «Τι βάζεις, παιδί μου;» μου είπε. Αλλά της έδωσα ένα μικρό δοκιμαστικό που είχα βάλει σε ένα παλιό δοχείο κρέμας. Τηλεφώνησε χθες. «Το δοκίμασα στα πόδια μου» είπε. «Είναι καλό». Αυτό από τη μαμά μου είναι βραβείο Όσκαρ.

Έτσι, ναι. Αν το δέρμα σου γίνεται εχθρός το χειμώνα, αν νιώθεις σαν ένα φίδι που θέλει να βγάλει το πετσί του, αυτό το πράγμα μπορεί να βοηθήσει. Δεν είναι glamorous. Δεν θα το δεις σε διαφήμιση. Αλλά λειτουργεί. Απλώς λειτουργεί. Δεν ξέρω τι άλλο να πω.

Γρήγορες Ερωτήσεις που Μου Κάνουν

Είναι καλό το λίπος βοδιού για το πρόσωπο;

Ναι, γιατί είναι παρόμοιο με τα λιπαρά που παράγει ήδη το δέρμα σου. Το σώμα μας το αναγνωρίζει καλύτερα από τα συντριπτικά πολλά φυτικά έλαια ή τα πετροχημικά. Απορροφάται βαθιά, χωρίς να φράζει τους πόρους.

Εμφρασσει τους πόρους το μπαλμ τάλοου;

Από ότι έχω δει εγώ και έχω διαβάσει, όχι. Το αντίθετο μάλιστα. Επειδή είναι τόσο συμβατό, το δέρμα το «δέχεται» και δεν χρειάζεται να παράγει υπερβολικό σμήγμα για να αντισταθμίσει την ξηρότητα. Μου έχει βοηθήσει στην ισορροπία.

Πώς μυρίζει το μπαλμ τάλοου με βανίλια μπουρμπόν;

Μυρίζει σαν πραγματική βανίλια. Ζεστή. Όχι σαν γλυκό. Πιο σαν… την ουσία της. Είναι μια άνετη, νοσταλγική μυρωδιά που δεν μενει στο δωμάτιο, αλλά σε κρατάει company όσο το χρησιμοποιείς. Είναι πολύ χαλαρωτική.

Οπότε αυτό είναι. Αν έχεις ξηρό δέρμα χειμώνα και έχεις δοκιμάσει τα πάντα, ίσως αξίζει να ρίξεις μια ματιά σε αυτό το παράδοξο μπαλμ τάλοου. Εμένα με έσωσε από έναν πολύ άνετο, αλλά πολύ ξηρό χειμώνα.